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Genes Letais

 


Denominamos de alelos letais aqueles que determinam a morte de seu portador. Esses genes foram descobertos pelo fato de proporcionarem uma alteração nos valores esperados em cada cruzamento de acordo com as frequências mendelianas.

Os alelos letais podem ser dominantes, agindo até mesmo em doses simples, ou recessivos, expressando-se apenas em homozigose. Vale frisar que os alelos letais dominantes são raramente observados, uma vez que pessoas com esses genes, geralmente, não conseguem reproduzir-se antes de morrer.
Os genes letais foram identificados, em 1905, pelo geneticista francês Lucien Cuénot quando em um experimento observou que a herança relacionada à cor do pelo nos camundongos não obedecia as proporções mendelianas. Ao cruzar camundongos amarelos os descendentes nasciam com pelagem amarela e castanha (aguti).
Por esse motivo, considerou o gene para cor amarela (A) dominante e o gene para cor castanha (a) recessivo, já que pais com pelagem amarela tinham filhos com pelagem castanha. Para que essa explanação se justificasse os camundongos amarelos foram considerados heterozigotos, pois sempre geravam filhos amarelos e filhos castanhos na proporção 2:1, entretanto a proporção esperada, segunda a lei mendeliana, era de 3:1. Assim, é possível dizer que os camundongos com dois genes dominantes (AA) não sobreviviam. Essa hipótese foi confirmada pela presença de ¼ dos embriões mortos no útero dessas fêmeas heterozigotas.


Quando o gene A surge em dose simples (Aa) condiciona a cor amarela da pelagem dos camundongos, mas quando aparece em dose dupla (AA) leva à morte dos animais, considerando-os como genes letais. Para cada cruzamento só irá existir uma combinação letal.

Questões:

1. Em uma população de camundongos, o alelo A determina pelagem amarela e é letal em homozigose. O alelo a determina pelagem escura.

Cruzando dois camundongos amarelos (Aa × Aa), qual será a proporção entre os descendentes vivos?

A) 3 amarelos : 1 escuro
B) 1 amarelo : 2 escuros
C) 2 amarelos : 1 escuro
D) 1 amarelo : 1 escuro
E) 3 escuros : 1 amarelo


2. Em uma espécie animal, o alelo L é letal em homozigose (LL). Indivíduos Ll são normais.

Qual cruzamento não produzirá descendentes letais?

A) Ll × Ll
B) Ll × ll
C) LL × Ll
D) LL × LL
E) LL × ll


3. A presença de proporção 2:1 em descendentes vivos geralmente indica:

A) dominância incompleta
B) epistasia
C) gene letal
D) mutação gênica
E) ligação gênica


4, Um cruzamento Aa × Aa produziria inicialmente 16 embriões. Considerando um gene letal recessivo, quantos devem sobreviver?

A) 4
B) 8
C) 12
D) 10
E) 14


5. (Mack) Em algumas espécies de roedores, o padrão da pelagem (malhada ou uniforme) é condicionado por um par de genes autossômicos não codominantes. Se dois indivíduos malhados forem cruzados, a prole obtida será composta por indivíduos de pelagem malhada e uniforme, na proporção de 2 : 1. Considere as afirmativas abaixo.

I. O gene que determina pelagem malhada é dominante.

II. Um dos dois alelos é letal em homozigose.

III. Se dois indivíduos com pelagem uniforme forem cruzados, toda a prole será constituída de indivíduos com pelagem uniforme.

Assinale

a) se todas as afirmativas forem corretas.

b) se somente a afirmativa I for correta.

c) se somente as afirmativas I e II forem corretas.

d) se somente a afirmativa III for correta.

e) se somente as afirmativas I e III forem corretas.



6. Os alelos letais são genes capazes de causar a morte dos organismos portadores. Esses alelos foram descobertos por Cuenot após a análise de cruzamentos realizados em camundongos amarelos e cinza. Sobre esse experimento, marque a alternativa incorreta.

a) O pesquisador obteve uma proporção diferente daquela esperada segundo as leis de Mendel.

b) No experimento, Cuenot obteve camundongos das duas pelagens.

c) Cuenot concluiu, com a proporção observada, que organismos homozigotos para a pelagem amarela morriam.

d) A proporção obtida por Cuenot foi de 3:1.


7. O que são genes letais?


Virgínia Samôr

Bacharel, licenciada e pós graduada em Ciências Biológicas pela UFV e possui Mestrado Profissional em Ensino de Biologia pela UFJF.

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