As
vitaminas apresentam grandes diferenças estruturais, de forma que costumam ser
classificados quanto a atividade biológica que apresentam e não quanto a sua
estrutura química.
São
agrupadas em dois grandes grupos que leva em consideração a sua solubilidade.
As vitaminas podem, então, serem classificadas em:
- Hidrossolúveis: Vitaminas que são solúveis em água,
como as vitaminas do complexo B e a vitamina C. Essas vitaminas, justamente por sua
solubilidade em água são rapidamente utilizadas e excretadas pelo corpo,
não ficando armazenadas por muito tempo e precisando de uma
ingestão diária desses compostos.
- Lipossolúveis: Vitaminas solúveis em
óleos, lipídios e gorduras. São as vitaminas A, D, E e K. Essas vitaminas são facilmente armazenadas no organismo,
não precisando de um consumo diário.
Elas são
boas reguladoras de metabolismo, algumas do crescimento celular e até da diferenciação
de tecidos. Podem atuar também como agentes antioxidantes e
precursoras de atividades enzimáticas (coenzimas).
Veja a
seguir as principais vitaminas:
·
Vitaminas do complexo B (complexo
formado por oito vitaminas): Essas vitaminas destacam-se pelo seu papel no
fornecimento de energia para o corpo, por ajudarem no funcionamento do sistema
nervoso e na manutenção do tônus muscular no sistema digestório. Podem ser
encontradas em cereais, ovos, carnes, hortaliças e frutas. Exemplos de vitaminas do complexo B:
- Vitamina B1: A carência
de B1 pode ser responsável por problemas graves de saúde, como é o caso da
doença beribéri.
- Vitamina B2: A falta dessa vitamina provoca inflamação nos lábios e
fissuras na região da boca.
- Vitamina B6: A deficiência dessa vitamina provoca irritabilidade,
convulsão, doenças de pele, apatia e distúrbios nervosos.
-Vitamina B12: Sua falta desencadeia distúrbios nervosos e anemia
perniciosa, que gera a redução do número de glóbulos vermelhos.
·
Vitamina C (ácido ascórbico): Vitamina relacionada com a
manutenção dos capilares, formação do colágeno, produção de hemácias, formação
de ossos e dentes e absorção de ferro. Podemos encontrar essa vitamina em frutas
cítricas, como limão e laranja, no brócolis, tomate, couve, entre outros. Sua
deficiência relaciona-se com uma doença conhecida como escorbuto, que provoca sangramento nas gengivas, fraqueza e lesões na
mucosa do intestino.
·
Vitamina A (retinol):
Essa vitamina atua principalmente na nossa visão, manutenção da pele e
imunidade. Pode ser encontrada em alimentos como fígado, ovos, leite, vegetais
folhosos verde-escuros e vegetais amarelo-alaranjados. Sua deficiência está relacionada com a incapacidade de enxergar em
ambientes pouco iluminados (cegueira noturna), xeroftalmia e com o surgimento de pele áspera e enrugada.
·
Vitamina D (calciferol):
Relaciona-se principalmente com o metabolismo dos ossos, sendo responsável por
evitar o raquitismo. Essa vitamina pode ser encontrada em óleo de fígado de
peixe, gema de ovo e manteiga. Podemos ainda produzir essa vitamina em nosso
corpo quando realizada a devida exposição ao sol.
A falta dessa vitamina relaciona-se com o enfraquecimento e o surgimento de
deformidades nos ossos, um problema conhecido como raquitismo.
·
Vitamina E (tocoferol):
Essa vitamina apresenta uma importante ação antioxidante. Pode ser encontrada
em óleo de milho, gérmen de trigo, grãos e laticínios. A deficiência de vitamina E provoca irritabilidade, esterilidade,
abortos e anemia.
·
Vitamina K (filoquinona):
Essa vitamina relaciona-se, principalmente, com a coagulação do sangue. É
encontrada principalmente em vegetais folhosos e legumes. A falta de vitamina K está relacionada com uma
diminuição da capacidade de coagulação sanguínea, o que pode levar a
hemorragias.
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