Resumo sobre protozoários

Os protozoários são os organismos pertencentes ao Reino Protista, juntamente com as algas. Esses organismos são unicelulares, sem capacidade de formar tecidos, embora alguns consigam se agregar em colônias. Além disso, são eucariotos e, geralmente, heterótrofos.

A classificação desses organismos é ainda recente. Devido a suas características heterotrófica e eucariótica, por muito tempo foram considerados um filo dentro do Reino Animal.

Por englobar todos os organismos que não se enquadram nos demais reinos, o Reino Protista inclui diversos seres semelhantes, mas que não possuem necessariamente relação evolutiva.

Característica Celular

Os indivíduos do Reino Protista são eucariontes, pois possuem carioteca (envoltório nuclear), que separa o DNA do restante celular, e também demais organelas que compartimentaliza o interior celular.

Uma característica das células dos protozoários é a presença de vacúolos com funções específicas. Além dos vacúolos de armazenamento, também encontrados em células vegetais, os protistas possuem vacúolos chamados de pulsáteis ou contráteis, que estão relacionados a entrada e saída de água e controle osmótico.

Os protozoários de água doce, por exemplo, possuem uma concentração salina maior do que a presente no meio em que ele se encontra. Dessa forma, o excesso de água absorvido por osmose é eliminado pelos vacúolos pulsáteis ou contráteis. Essas estruturas recebem água aumentando seu volume e, então, se contraem expelindo toda a água armazenada para o meio externo.

Reprodução

Os protozoários podem apresentar reprodução assexuada, por bipartição ou cissiparidade - em que o material genético é duplicado e separado para pólos opostos da célula, que é então dividida gerando dois indivíduos idênticos.

Também podem se reproduzir assexuadamente por divisão múltipla, onde o protozoário, após formar muitos núcleos, se divide em muitas células pequenas.

A reprodução sexuada dos protozoários é também chamada de conjugação. É semelhante à conjugação dos procariontes, em que dois indivíduos próximos podem trocar material genético. No caso dos protozoários, esse material genético está na forma de micronúcleos, e não na forma de plasmídeo. Desse modo, são gerados indivíduos diferentes em material genético.

Digestão

Por serem organismos unicelulares e heterótrofos, os protozoários absorvem partículas externas por meio de pseudópodes, braços projetados da membrana plasmática que englobam o alimento e o levam para o interior celular.

Esse processo de englobamento de partícula é chamado de fagocitose. O alimento dentro do conteúdo celular é envolvido por uma membrana, e a vesícula formada é chamada de fagossomo.

O fagossomo se une ao lisossomo, uma organela com formato de bolsa que contém enzimas digestivas em seu interior. Essas enzimas, uma vez em contato com a partícula absorvida, digerem-a, gerando nutrientes e compostos orgânicos para serem reaproveitados pelo protozoário.

Classificação

A classificação geral dos protozoários leva em conta a capacidade e o modo de locomoção que esses indivíduos apresentam. Dessa forma, os protistas podem ser divididos em quatro grupos:

Ciliados: indivíduos que se locomovem por meio de filamentos curtos da sua membrana, chamados de cílios. Um exemplo de protozoário ciliado é os do gênero Paramecium, que habitam, frequentemente, as poças de água suja.

· Esporozoários: protozoários que não possuem estruturas especializadas em locomoção e são parasitas de outros animais. A reprodução desses indivíduos ocorre por produção de esporos, o que gera uma alternância de gerações sexuada e assexuada (uma geração se divide gerando os esporos e estes esporos podem formar indivíduos por conjugação, de forma sexuada ou por divisão/cissiparidade de forma assexuada). Exemplos de esporozoário são os plasmódios causadores da malária.

· Flagelados ou Mastigóforos: apresentam flagelos, espécie de cauda ou chicote que permite a movimentação em meio aquoso. Alguns protozoários também utilizam seus flagelos para capturar moléculas de alimento. Um exemplo de protozoário flagelado é o Trypanosoma cruzi, protozoário responsável pela Doença de Chagas.

· Rizópodes ou Sarcodíneos: protozoários que se locomovem através de pseudópodes (projeção da membrana que forma braços). O principal representante desse grupo são as amebas, que também utilizam esse pseudópodes para sua alimentação.

Principais doenças causadas por protozoários parasitas (protozoonoses)

· Amebíase (disenteria amebiana)

O agente etiológico dessa moléstia é a Entamoeba hitolytica, um protozoário rizopode, conhecida por ameba. Este protozoário chega até o homem através da água e alimentos contaminados.
Sintomologia: Fezes líquidas, às vezes co sangue, fortes dores abdominais, náuseas, vômitos, com ameaça de lipotímia (desmaio).
Profilaxia: Cuidados pessoais de higiene, oferecimento de melhores condições de saneamento básico.

· Giardíase

O agente etiológico dessa moléstia é a Giardia lambria ou Giardia intestinalis, um protozoário flagelado, que chaga até o homem através da água e alimentos contaminados.
A giárdia se instala no jejuno-íleo e, freqüentemente, sobe pelo canal colédoco indo se alojar na vesícula biliar, dificultando o tratamento.
Sintomologia: Fortes diarréias podendo levar o doente a desidratação e fortes dores abdominais.
Profilaxia: Cuidados pessoais de higene, oferecimento de melhores condições de saneamento básico.

· Toxoplasmose

O agente etiológico dessa moléstia o Toxoplasma gondii, um esporozoário. Trata-se de uma doença de contágio indireto.
O parasita, durante seu ciclo vital, passa por um estágio de reprodução assexuada, nos organismos dos ratos, cães e gatos e, por um fase de reprodução sexuada (esquizogonia), no organismo humano.
A contaminação se faz através da água, alimentos e objetos de uso comum que tiveram contato com a urina dos animais afetados.

· Malária

Os agentes etiológicos dessa moléstia são os protozoários esporozoários do gênero Plasmodium. A malária é transmitida ao homem pela picada do mosquito Anopheles. No organismo humano, os plasmodium passam por um ciclo esquizogônio ou assexuada, parasitando as hemácias, onde se multiplicam até destruí-las. Cada vez que ocorre a hemólise (ruptura de um grande número de hemácias), o paciente revela um surto febril, podendo chegar a 41ºC, com tremores incontroláveis, calafrios intensos, seguidos, depois de um onda de calor com profunda sudorese.
O tratamento é profilaxia são feitos com produtos à base de quinino. A pulverização de córregos, lagoas e poças de água parada com inseticida é uma maneira de combater o mosquito.

· Doença de Chagas

O agente etiológico dessa moléstia é o protozoário flagelado Trypanosoma cruzi, descoberto em 1909 pelo cientista brasileiro Carlos Chagas. A doença de Chagas é uma das mais graves endemias brasileira. O Trypanosoma vive no intestino de um percevejo hematófago, conhecido popularmente como barbeiro ou chupança (Triatoma infestans), onde se reproduz, sendo, eliminado juntamente com as fezes do inseto.
Ao penetrar na pele, o Trypanosoma alcança a circulação sanguínea, se fixando do coração. A doença tem evolução lenta, caráter crônico, levando, às vezes muitos anos para ocasionar a morte do doente, por insuficiência cardíaca progressiva.

· Leishmaniose ou Úlcera de Bauru

O agente etiológico dessa moléstia é um protozoário flagelado chamado Leishmania brasiliensis, que ataca a pele e as mucosas dos lábios e nariz produzindo muitas feridas. A úlcera de Bauru. A Leishmania é transmitida pelo mosquito flebótomo – palha ou birigui.