Resumo: Reino Protista

Reino Protista é caracterizado por ser um grupo de diversos organismos eucariontes, que possuem características próprias e são polifiléticos, sendo representados por protozoários e algas. Os indivíduos do Reino Protista são eucariontes, pois possuem carioteca (envoltório nuclear), que separa o DNA do restante celular, e também demais organelas que compartimentaliza o interior celular. Podem ser uni ou pluricelulares e autótrofos ou heterótrofos.

Os protozoários e algas faziam parte de outros reinos como o Reino Animal e o Reino Vegetal, respectivamente. Entretanto, esses organismos são incapazes de formarem tecido verdadeiro. A partir disso, houve a necessidade de se criar um reino próprio para que as características fossem estudadas de forma separadas.

Protozoários:

Uma característica das células dos protozoários é a presença de vacúolos com funções específicas. Além dos vacúolos de armazenamento, também encontrados em células vegetais, os protistas possuem vacúolos chamados de pulsáteis ou contráteis, que estão relacionados a entrada e saída de água e controle osmótico.

Os protozoários de água doce, por exemplo, possuem uma concentração salina maior do que a presente no meio em que ele se encontra. Dessa forma, o excesso de água absorvido por osmose é eliminado pelos vacúolos pulsáteis ou contráteis. Essas estruturas recebem água aumentando seu volume e, então, se contraem expelindo toda a água armazenada para o meio externo.

Os protozoários podem apresentar reprodução assexuada, por bipartição ou cissiparidade - em que o material genético é duplicado e separado para pólos opostos da célula, que é então dividida gerando dois indivíduos idênticos.

A reprodução sexuada dos protozoários é também chamada de conjugação. É semelhante à conjugação dos procariontes, em que dois indivíduos próximos podem trocar material genético. No caso dos protozoários, esse material genético está na forma de micronúcleos, e não na forma de plasmídeo. Desse modo, são gerados indivíduos diferentes em material genético.

A classificação geral dos protozoários leva em conta a capacidade e o modo de locomoção que esses indivíduos apresentam. Dessa forma, os protistas podem ser divididos em quatro grupos:

Ciliados: indivíduos que se locomovem por meio de filamentos curtos da sua membrana, chamados de cílios. Um exemplo de protozoário ciliado é os do gênero Paramecium, que habitam, frequentemente, as poças de água suja.

· Esporozoários: protozoários que não possuem estruturas especializadas em locomoção e são parasitas de outros animais. A reprodução desses indivíduos ocorre por produção de esporos. Exemplos de esporozoário são os plasmódios causadores da malária.

· Flagelados ou Mastigóforos: apresentam flagelos, espécie de cauda ou chicote que permite a movimentação em meio aquoso. Alguns protozoários também utilizam seus flagelos para capturar moléculas de alimento. Um exemplo de protozoário flagelado é o Trypanosoma cruzi, protozoário responsável pela Doença de Chagas.

· Rizópodes ou Sarcodíneos: protozoários que se locomovem através de pseudópodes (projeção da membrana que forma braços). O principal representante desse grupo são as amebas, que também utilizam esse pseudópodes para sua alimentação.

Algas

As algas são organismos fotossintetizantes compostos por uma ou mais células. Os organismos unicelulares podem também viver em conjunto, que chamamos colônias.

Podem habitar ambientes aquáticos e úmidos. Na água, constituem o fitoplâncton, conjunto de organismos flutuantes da superfície aquática. Dessa maneira, são extremamente importantes como base das cadeias alimentares nesse ambiente, sendo indispensáveis para a manutenção da vida. Outra grande importância das algas é produção de oxigênio atmosférico, sendo responsáveis por cerca de 90% do O2 liberado.

Os diversos grupos de algas podem se reproduzir de diferentes formas. Conhecer essas diferentes formas de reprodução é importante para análise de situações que envolvam a aplicação de conhecimentos sobre a importância ecológica e econômica das algas.

Tais organismos reproduzem-se por divisão binária, no caso das espécies unicelulares; fragmentação; zoosporia, que consiste na formação de células flageladas (zoósporos) que, ao se fixarem ao substrato, formam uma nova alga; e por reprodução sexuada. Pode também ocorrer alternância de gerações em algumas espécies. em que a fase haploide (n), o gametófito, produtora de gametas, alterna-se com a fase diploide (2n), o esporófito, produtora de esporos. Nesse tipo de reprodução, os gametófitos produzem esporófitos, que, por sua vez, originam outros gametófitos; dessa forma, as fases são interdependentes.

Principais grupos:

Algas verdes ou clorofíceas: possuem quase 20 mil espécies conhecidas que podem ser unicelulares, coloniais ou pluricelulares. Têm clorofila a e b, além de carotenoides, também armazenam amido nos cloroplastos. Elas podem ou não ter parede celular celulósica. Vivem tanto na água doce como salgada, podem fazer associação com fungos formando os líquens e viver em árvores e até na neve.

Algas pardas ou feofíceas: possuem, aproximadamente, 1.500 espécies descritas. São as maiores algas conhecidas, têm clorofila a e c, e também fucoxantina, faz reserva de um carboidrato chamado laminarina e são marinhas. Tem parede celular celulósica com algina em forma de mucilagem.

Algas vermelhas ou rodofíceas: tem em média 6 mil representantes conhecidos. É uma das algas mais populares pois um dos seus representantes, a alga nori, é amplamente utilizada na culinária japonesa. Possui clorofila a e ficobilinas armazenadas nos cloroplastos. Reserva amido no citoplasma e tem parede celular celulósica embebida em ágar, carragenina ou calcário.

Diatomáceas ou bacilariofíceas: mais de 100 mil espécies conhecidas, são os principais componentes do fitoplâncton e podem viver tanto no mar, quanto na água doce. Possuem clorofila a e c, carotenoides, parede celular não celulósica, porém impregnadas de sílica.

Dinoflagelados ou dinofíceas: possui entre 2 e 4 mil espécies, a clorofila pode estar ausente em muitas espécies, parede celular com placas de celulose. Elas são unicelulares com dois flagelos e algumas podem emitir luz. A maioria é marinha e nos recifes de corais se associam aos pólipos.

Euglenas ou euglenofíceas: possui menos de mil espécies, tem clorofila a e b, não tem parede celular, são unicelulares e a membrana celular é revestida por uma película proteica. Maioria das espécies é de água doce, heterótrofas e se alimentam de partículas orgânicas.

Maré Vermelha:

A poluição orgânica nos mares pode causar a intensa proliferação de algas fitoplânctas do filo das dinofíceas. Essas algas liberam um pigmento tóxico avermelhado causando um fenômeno conhecido como maré vermelha.

Essa toxina pode causar a morte de peixes , crustáceos e moluscos, prejudicando o equilíbrio ambiental e também a saúde humana quando esses animais são consumidos. No Brasil esse fenômeno é freqüente.