Existem
casos em que os alelos de um gene inibem a ação dos alelos de um outro par, que
pode ou não estar no mesmo cromossomo.
Esse
fenômeno é chamado epistasia (do
grego epi,
sobre, e stasis,
parada, inibição). O gene que exerce a ação inibitória é chamado epistático,
e o que sofre a inibição é chamado hipostático.
Se o gene
epistático atuar em dose simples, isto é, se a presença de um único alelo
epistático for suficiente para causar a inibição do hipostático, fala-se em epistasia
dominante. Por outro lado, se o alelo que determina a epistasia
atua somente em dose dupla, fala-se em epistasia recessiva.
Epistasia dominante
Há outro tipo de epistasia, que é chamada de Epistasia
Dominante. Como você pode imaginar, este tipo de epistasia acontece quando
o loco epistático exerce influência sobre o outro ao apresentar pelo menos um
alelo dominante.
A cor da
plumagem em galinhas é determinada por dois locos. Um deles determina a cor propriamente
dita e o outro controla a ação deste primeiro (não esqueça que este é um
exemplo de epistasia). O alelo C condiciona plumagem colorida
e c plumagem branca. Estes alelos interagem com os
alelos I e i, de forma que, se um indivíduo tem um
alelo I no genótipo, sua pelagem será branca.
Assim, apenas as aves de genótipo C_ii são
coloridas. As aves ccii são brancas por não apresentarem o alelo de pigmentação
(C) e as aves C_I_ são brancas porque o alelo I impede
a pigmentação. Basta que a galinha tenha o alelo I em seu genótipo (_ _ I _)
para que não seja produzido pigmento. Portanto, o gene epistático I atua em
dose simples, comportando-se como se fosse dominante. Daí esse tipo de
interação gênica ser conhecida como epistasia dominante.
Epistasia recessiva: os alelos
epistáticos somente se manifestam em homozigose.
Exemplo: A cor dos pelos de cães labradores.
A cor dos
pelos de cães labradores é determinada por dois pares de alelos. Um par
determina o pigmento do pelo: o alelo B determina
a cor do pelo preta, que é dominante sobre a cor marrom (chocolate),
determinada pelo alelo b, que se
manifesta em homozigose (bb). No
entanto, um outro par determina se os pigmentos marrom ou preto serão ou não depositados no
pelo: o alelo E determina
que a cor preta ou marrom, dependendo do alelo presente no gene do animal, pode
manifestar-se. Já o alelo e, em
homozigose (ee), determina a cor amarela nos pelos,
independentemente da presença do alelo para cor marrom ou preta. Assim, os
alelos para o depósito desse pigmento são epistáticos para
os alelos que determinam o pigmento do pelo marrom ou preto.
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