Resumo: Células-tronco

Células-tronco são células com baixo grau de diferenciação celular, dotadas de duas importantes propriedades que as distinguem das demais células:

· Autorreplicação: são capazes de se proliferar ilimitadamente, originando cópias idênticas a si mesmas.

· Potencial de diferenciação: são capazes de especializar, originando células diferenciadas que compõem tecidos de diversas estruturas do organismo (ossos, nervos, músculos, fígado, rim, cartilagens, sangue, gametas, entre outras).

Para se proliferar e diferenciar, as células-tronco precisam ser estimuladas por sinais específicos do ambiente e/ou de outras células.

Pesquisas sobre essas células avançam no sentido de buscar soluções para o tratamento de diversas doenças, como diabetes, câncer, mal de Parkinson e de Alzheimer, além de complicações decorrentes de enfarte do miocárdio, lesões na medula espinhal, entre outras.

Tipos

Existem três grandes grupos de células-tronco: as embrionárias, as não embrionárias ou adultas e as induzidas.

Células-tronco embrionárias

As células-tronco embrionárias, como o próprio nome diz, são aquelas encontradas nos embriões, aproximadamente 5 dias após a fecundação. Ou seja, elas se formam no começo do desenvolvimento embrionário.

Esses tipos de células-tronco destacam-se pelo processo chamado de “diferenciação celular”, uma vez que apresentam alta capacidade de se transformarem em qualquer tipo de célula, gerando assim, células especializadas e de diferentes tecidos do corpo.

As células-tronco embrionárias são classificadas em:

· Células-tronco totipotentes: as quais geram tecidos extraembrionários originando organismos completos. Elas podem se diferenciar em todos os tecidos do corpo humano. Um exemplo é o zigoto.

· Células-troco pluripotentes: especializadas em gerar células dos três folhetos embrionários (ectoderma, mesoderma e endoderma). Assim, elas podem se transformar em quase todos os tecidos do corpo, exceto placenta e anexos embrionários.

Células-tronco adultas

As células-tronco adultas são células indiferenciadas que possuem a função de renovar e reparar os tecidos do corpo. Porém, elas são menos versáteis do que as células-tronco embrionárias.

Assim, em relação às células-tronco embrionárias, as células adultas não são derivadas de tecidos embrionários e possuem a capacidade de se transformarem em menor escala

As células-tronco adultas são encontradas em todas as partes do corpo humano, especialmente na medula óssea e sangue do cordão umbilical, sendo retiradas dos próprios pacientes para fins medicinais.

Em outras palavras, as células-tronco adultas apresentam maior dificuldade para se dividirem que as embrionárias e, por isso, as pesquisas atuais utilizam em grande parte as célula-tronco embrionárias, com o intuito de produzirem outras.

Células-tronco induzidas

As células-tronco induzidas são aquelas produzidas em laboratório, as primeiras foram produzidas a partir de células da pele, em 2007. Após alguns teste, foi comprovado que estas células podiam se diferenciar nos três folhetos embrionários.

Assim, elas são retiradas de um individuo adulto, o que diminui alguns dos conflitos bioéticos do uso de células-tronco ao excluir o uso de embriões. Essas células representam a possibilidade de tratamento de alguns tipos de doenças, pois representam a possibilidade de reconstrução de tecidos e órgãos.

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