Toda
vez que uma célula se divide, todas as informações da célula-mãe devem ser
passadas para as células-filhas. Para que isso ocorra, é fundamental que o DNA
sofra “duplicação” ou "replicação".
O DNA
controla todas as atividades químicas do metabolismo celular. Isso ocorre
através do controle que o DNA exerce sobre a fabricação de proteínas. É a
partir do DNA que são produzidas moléculas de RNA através do processo de
"transcrição". As moléculas de RNA migram para o citoplasma e
controlam a síntese de proteínas, processo conhecido como "tradução".
Síntese Proteica ou Tradução:
A
síntese proteica é o mecanismo de produção de proteínas determinado
pelo DNA, que acontece em duas fases chamadas transcrição e tradução.
O
processo acontece no citoplasma
das células e envolve ainda RNA, ribossomos,
enzimas específicas e aminoácidos que formarão a sequência da
proteína a ser formada.
Em
resumo, o DNA é "transcrito" pelo RNA mensageiro (RNAm) e depois a
informação é "traduzida" pelos ribossomos (compostos RNA ribossômico
e moléculas de proteínas) e pelo RNA transportador (RNAt), que transporta os
aminoácidos, cuja sequência determinará a proteína a ser formada.
A cadeia
polipeptídica é formada pela união de aminoácidos segundo a
sequência de nucleotídeos
do RNAm. Essa sequência do RNAm, denominada códon,
é determinada pela sequência de bases da fita do DNA que serviu de molde. Desse
modo, a síntese de proteínas é a tradução da informação contida no gene, por
isso se chama tradução gênica.
Código Genético: Códons e Aminoácidos
Existe uma correspondência entre a sequência
de bases nitrogenadas, que compõem o códon do RNAm, e os aminoácidos a ele
associados que se denomina código genético. A combinação de
trincas de bases formam 64 códons diferentes aos quais correspondem 20 tipos de
aminoácidos que comporão as proteínas.
Veja
na figura a seguir a tabela do código genético, assim por exemplo: o códon AAA está associado ao aminoácido lisina (Lys),
GGU é glicina (Gly) e UUC é fenilalanina (Phe).
Diz-se
do código genético que é "degenerado" porque muitos dos aminoácidos
podem ser codificados pelo mesmo códon, como a serina (Ser) associada aos
códons UCU,UCC,UCA e UCG. Há no entanto o aminoácido Metionina
associado a apenas um códon AUG, que sinaliza o início da
tradução, e 3 códons de parada(UAA, UAG e UGA)
não associados a nenhum aminoácido, que sinalizam o fim da
síntese proteica.
A síntese
da proteína começa com a associação entre um RNAt, um ribossomo e um RNAm. Cada RNAt transporta um aminoácido cuja sequência de bases, chamada anticódon,
corresponde ao códon do RNAm. O RNAt trazendo uma metionina, orientado pelo
ribossomo, se liga ao RNAm onde se encontra o códon (AUG) correspondente dando
início ao processo. Em seguida se desliga e outro RNAt se liga trazendo outro
aminoácido.
Essa operação é repetida várias vezes formando a cadeia
polipeptídica, cuja sequência de aminoácidos é determinada pelo RNAm. Quando
enfim o ribossomo chega a região do RNAm onde há um códon de parada, é
determinado o fim do processo.
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